भारत जैसे कृषि प्रधान समाजों में ज़मीनी लोकतंत्र सत्ता की राजनीति की गतिशीलता को निर्धारित करता है, और महिलाओं की भागीदारी एक मज़बूत निर्धारक है। यहीं भारतीय लोकतंत्र का हृदय और आत्मा निहित है। राजनीति विज्ञानियों का मानना है कि भारत के स्थानीय ढाँचे से सबसे ज़्यादा जुड़ा हुआ दल या नेता ही केंद्र में सत्ता पर नियंत्रण पाने की सबसे ज़्यादा संभावना रखता है। महिलाएँ - मतदाता, प्रचारक या उम्मीदवार के रूप में - चुनावी प्रक्रियाओं का, खासकर स्थानीय स्तर के चुनावों में, एक अभिन्न अंग हैं।

 

पिछले 15 साल इसके प्रमाण हैं। प्रेरणा कार्यक्रमों, संचार माध्यमों और सहकारी नेतृत्व के माध्यम से ग्राम-स्तरीय पार्टी कार्यकर्ताओं, विशेषकर महिलाओं तक इसकी पहुँच भविष्य की राजनीतिक रणनीतियों का खाका बन गई है। यह दृष्टिकोण अब राज्य और राष्ट्रीय दलों में आम हो गया है। इस तरह का जुड़ाव पार्टियों की छवि जनता के रखवाले के रूप में बनाता है, सत्ता पर उनकी पकड़ को वैधता प्रदान करता है। इस जुड़ाव का एक केंद्रीय तत्व खुला चुनावी दायरा है जो महिलाओं को स्थानीय चुनाव लड़ने और जमीनी स्तर से प्रभावशाली पदों तक पहुँचने में सक्षम बनाता है। विशेष रूप से मुस्लिम महिलाएँ, वैचारिक या सांप्रदायिक विभाजनों पर सामुदायिक मुद्दों को प्राथमिकता देकर शासन को नया रूप देने के लिए इस राजनीतिक दायरे का उपयोग कर रही हैं। कई महिलाएँ पार्टियों में शामिल होती हैं या स्वतंत्र रूप से चुनाव लड़ती हैं, समुदाय की छवि बदलने के लिए राजनीतिक आख्यान को आगे बढ़ाती हैं।

 

उज्ज्वला योजना, गरीब कल्याण, कृषि सिंचाई योजना, अटल पेंशन योजना, जन-धन योजना, नारी शक्ति पुरस्कार योजना और स्वयंसिद्धा योजना जैसी कल्याणकारी योजनाओं के माध्यम से सरकार ने चुनावी राजनीति सहित निर्णय लेने में मुस्लिम महिलाओं की भागीदारी के रास्ते खोले हैं। इन पहलों ने चुनावी प्रदर्शन को मज़बूत किया है, यह दर्शाता है कि जमीनी स्तर की राजनीति किसी पार्टी के वास्तविक जनाधार को कैसे आकार देती है। हाल के वर्षों में, वर्तमान सरकार ने अल्पसंख्यकों तक पहुँच बनाकर जमीनी स्तर की राजनीति को और अधिक समावेशी बनाने में काफ़ी ऊर्जा लगाई है। पसमांदा समुदाय तक पहुँच और मुस्लिम महिलाओं का जनाधार इसके प्रमुख उदाहरण हैं, जो मुस्लिम महिलाओं को संस्थानों तक पहुँचने और शासन को प्रभावित करने के अवसर प्रदान करते हैं। यह लेख इस बात की पड़ताल करता है कि कैसे मुस्लिम महिलाएँ स्थानीय चुनावों और सरकारी पहलों के माध्यम से जमीनी स्तर पर शासन को नया रूप दे रही हैं।

 

उत्तर प्रदेश में 2023 के शहरी स्थानीय चुनावों ने इस प्रवृत्ति को उजागर किया। राजनीतिक दलों ने पहले की तुलना में अधिक मुस्लिम उम्मीदवारों को मैदान में उतारा। इनमें से 61 विजयी हुए, जिसका श्रेय पसमांदा समूहों और महिला मतदाताओं के बीच पहुँच को दिया जा सकता है। सहारनपुर के चिलकाना नगर पंचायत में, फूल बानो ने अध्यक्ष पद जीता—पश्चिमी उत्तर प्रदेश में स्थानीय निकायों की अध्यक्षता कर रही कई मुस्लिम महिलाओं में से एक। यह पैटर्न असमान और अत्यधिक स्थानीयकृत है, लेकिन उपस्थिति वास्तविक है और बढ़ रही है। उनकी प्राथमिकताएँ भी स्पष्ट हैं: महिला नेता पेयजल, स्वच्छता, सड़कों और आँगनवाड़ियों जैसी सार्वजनिक वस्तुओं में अधिक निवेश करती हैं। अध्ययनों से संकेत मिलता है कि मुस्लिम महिलाओं के नेतृत्व वाली पंचायतें, विशेष रूप से महिला-प्रधान परिवारों के लिए, स्वच्छता पर विशेष जोर देती हैं।

 

बिहार एक और दिलचस्प मामला पेश करता है। पंचायत प्रतिनिधियों में महिलाओं की संख्या ज़्यादा है, और हाल के चुनावों ने दिखाया है कि नामांकन और प्रचार में कड़ी चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, मुस्लिम महिलाएं चुनावी सफलता के लिए नेटवर्क और स्वयं सहायता समूहों का लाभ उठा रही हैं। राज्य में महिलाओं के प्रतिनिधित्व का आधार पहले से ही ऊँचा है, जिससे मुस्लिम महिलाओं की बढ़त और भी स्पष्ट हो गई है। असम में, खासकर निचले और दक्षिणी ज़िलों में, कई मुस्लिम महिलाओं ने बिना किसी पार्टी चिन्ह के पंचायत चुनाव लड़ा, और पहचान और समर्थन के लिए पारिवारिक नेटवर्क पर भरोसा किया। यह एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है, क्योंकि सीमित सार्वजनिक संपर्क वाली गृहिणियाँ चुनावी राजनीति में कदम रख रही हैं। "चार" क्षेत्रों में, कई पहली बार चुनाव लड़ने वाली महिला उम्मीदवारों ने चुनाव लड़ा और जीत हासिल की, और अपनी जीत का श्रेय मुस्लिम महिला मतदाताओं के समर्थन को दिया। दुनिया के सबसे बड़े महिला समूहों में से एक, केरल का कुदुम्बश्री भी राजनीतिक भागीदारी का एक लॉन्चपैड बन गया है। 2020 के स्थानीय चुनावों में, 16,965 सदस्यों ने चुनाव लड़ा और 7,071 ने जीत हासिल की; सभी स्थानीय प्रतिनिधियों में से लगभग एक-तिहाई कुदुम्बश्री सदस्य थीं। मुस्लिम बहुल मलप्पुरम में, जहां 70% आबादी मुसलमानों की है, स्थानीय निकायों, वार्ड कार्यालयों और पड़ोस समूहों में महिलाओं का प्रतिनिधित्व एक आदर्श बन गया है - जो रूढ़िवादी परिवारों से पहली पीढ़ी के प्रवेशकों के लिए एक मंच प्रदान करता है।

 

राष्ट्रीय ग्राम स्वराज अभियान के तहत, केंद्र निर्वाचित महिला प्रतिनिधियों के लिए नेतृत्व और विषयगत मॉड्यूल को वित्तपोषित करता है। 8 मार्च 2025 को, "महिलाओं मित्रवत ग्राम पंचायतें" को बढ़ावा देने के लिए विशेष ग्राम सभाएँ आयोजित की गईं। पंचायती राज मंत्रालय ने यूएनएफपीए के साथ साझेदारी में प्रशिक्षण सामग्री और मास्टर प्रशिक्षक तैयार किए हैं। सरकार ने राज्यों को महिला सभाओं (केवल महिलाओं की बैठकें) को संस्थागत बनाने के लिए दिशानिर्देश भी जारी किए हैं ताकि महिलाएं सामूहिक माँगों को स्पष्ट रूप से व्यक्त कर सकें। मुस्लिम महिलाएँ अपनी अभिव्यक्ति, सशक्तीकरण और अपने भविष्य की संरक्षिका के रूप में उभरने के लिए ऐसे मंचों का तेज़ी से उपयोग कर रही हैं।

 

यह प्रमाण दर्शाता है कि स्थानीय संस्थाओं में मुस्लिम महिलाओं का प्रवेश भारत की ज़मीनी राजनीति में एक ठोस बदलाव है, न कि एक प्रतीकात्मक समायोजन। आरक्षण, पार्टी पहुँच और पंचायती राज के तहत नए मंचों से सक्षम, ये महिलाएँ अपनी भागीदारी को ठोस सार्वजनिक लाभों में बदल रही हैं। अगर यह संस्थागत समर्थन निरंतर जारी रहा, तो यह महिलाओं को सशक्त बनाएगा, स्थानीय परिदृश्य को बदलेगा और भारत के ज़मीनी लोकतंत्र को एक वैश्विक उदाहरण के रूप में स्थापित करेगा।